Ace Online ist ein ein kostenloses "massively multiplayer online game" (MMOG) der ganz besonderen Sorte. Es ist nämlich der einzige Raumschiffshooter! Als Kapitän eines Raumschiffs kämpft man in Echtzeit gegen andere Raumschiffkapitäne die von anderen Spielern gespielt und damit auch gesteuert werden.
In Nordamerika erschien das Spiel im Mai 2006 ursprünglich unter dem Namen "Space Cowboy Online". In einigen europäischen Veröffentlichungen trägt das Spiel den Titel "AirRivals".
Am 26. Dezember wurden die Server von "Space Cowboy Online" geschlossen. Die Spielefirma Yedang, die die Lizenzrechte an Ace Online besitzt, entschied das Spiel selbst zu hosten und es international bekannt zu machen.
Auch dieses Unterfangen scheiterte. Yedang fühlte sich gezwungen, die internationalen Server herunterzufahren, weil es einfach nicht genug Spieler gab.
In der darauffolgenden Zeit erworben einige andere Firmen die Rechte, das Spiel auf Servern in ihrem jeweiligen Land zu hosten und inzwischen gibt es eine gute Basis regelmäßiger Spieler.
Trotz des ungewöhnlichen Spielkonzepts unterscheided sich das Gameplay von Ace Online nicht allzusehr von anderen MMOS. Als ein Raumschiffkapitän, ein sogenannter "Gear", kämpft man in Echtzeitkämpfen mit Maus und Tastatur gegen andere Spieler in ihren Kampfraumschiffen. Das Spiel ist insegesamt sehr PvP lastig, betont also den Kampf von "Spieler gegen Spieler".
Allerdings levelt man seinen Charakter und bekommt neue Gegenstände durch den Kampf gegen Nichtspieler-Charaktere sowie die Bewältigung von Missionen. Durch das Erfüllen von mehreren Missionen schaltet man auch neue Karten frei, auf denen man Kämpfe austragen kann.
Das Spiel hat natürlich auch eine Währung und ein Skillsystem zur Verteilung von Charaktereigenschaften. Diese machen High-Level Charaktere immer stärker, allerdings ist jeder Spieler, egal welches Level er besitzt, gegenüber Spielern niedrigerer Level verwundbar.
Damit sollen die Fähigkeiten des Spielers selbst wichtig sein und nicht nur die der Spielfigur. So hat auch ein Spieler in niedrigerem Levelbereich eine Chance, wenn er einfach besser ist als sein Kontrahent.
Man kann das Raumschiff entweder von einer Aussenansicht aus steuern oder man switcht direkt ins Cockpit und spielt es aus der "First Person"- Perspektive.
Spielergemeinschaften
Wie in anderen MMOS können sich Spieler zu "Parties" zusammenschließen oder "Gilden" bilden und dann gemeinsam gegen andere "Gilden" kämpfen. Diese soziale Interaktion macht, wie in den meisten anderen MMOS, den besonderen Reiz von Ace Online aus.