Ein Herkules unter den Soundkarten? Die "Game Theater XP" kann durchaus mit gewaltigen Muskeln spielen. Obwohl sie über ein paar kleine Schwächen verfügt, überzeugt das gelungene Komplettpaket.
Vorteile
Die Soundkarte besteht aus der eigentlichen PCI Soundkarte, die mit einem kräftigen Crystal CS4630 Soundchip ausgerüstet ist. Der sorgt für die nötige Rechenpower. Und dass er seine Arbeit gut macht, beweisen die vollen Töne.
Dazu gibt es eine Box, die über einen "1/8 Aux Stereo Line In" sowie einem USB-Stecker mit der Soundkarte verbunden wird. Hier findet sich eine sehr große Anzahl von Sound-Ein- und Ausgängen. Mehr als man jemals gebrauchen könnte! Trotzdem überzeugt diese externe Lösung durch die Flexibilität und eben die Vielzahl der Steckplätze. Beides kann eine einfache PCI-Hardware niemals bieten. Im Übrigen finden sich auch vier zusätzliche USB-Stecker.
Die Installation und Inbetriebnahme der Hardware geschieht sehr benutzerfreundlich und einfach. Auch die Treiber, die auf einer beiliegenden CD mitgeliefert werden, funktionieren einwandfrei. Für den Preis ist aber auch ein komplettes System, das reibungslos zusammenarbeitet, zu erwarten.
Nachteile
Bei Benutzung der analogen Eingänge stellt sich heraus, dass die Soundkarte leider nicht in der Lage ist, die analogen Signale in digitale umzuwandeln. Dies bedeutet, dass analog eingehende Signale nicht wieder digital an andere Geräte ausgegeben werden können, und auch nicht intern bearbeitet werden können.
Einen weiteren Minuspunkt fährt sich die "Hercules Game Theater" durch ihre Unfähigkeit ein, Dolby-Digital-Signale zu erzeugen. Also kann die Karte weder EAX, noch A3D Sounds von Spielen als Dolby Digital Signal ausgeben. Für eine Soundkarte der Oberklasse ist das wirklich ein wenig enttäuschend, dass die wunderschönen 3D-Sounds wegfallen. Gerade wo die 3D-Filme die Medienwelt erobern, kann sich eine Soundkarte, die ein wenig Zukunft haben möchte, doch nicht einfach auf 3D verzichten. DD-Signale können aber immerhin von einem digitalen Ein- zu einem digitalen Ausgang durchgereicht werden.
Meine Meinung
Alles in allem trägt die Soundkarte "Hercules Game Theater XP" ihren Namen zu recht! Ein wirklich außerordentliches Kraftpacket, das mit heftigem Sound überzeugt. Aber für eine Soundkarte die zur High-End-Hardware gehören will, verfügt sie über wenig Feingefühl und Fähigkeiten in den etwas tiefer gehenden technischen Bereichen. Da muss jeder Anwender selber wissen, für was er die Grafikkarte gebrauchen kann. Für die meisten User wird es tatsächlich nur wenige bessere Alternativen geben.
